El modelo DMM de Crittenden plantea que el tipo de apego se va modificando a lo largo de la infancia hasta la adolescencia, determinando como nos relacionamos con los demás. Cuando el niño puede regularse tanto a nivel cognitivo como emocional habñariamos de apego seguro. Cuando debe dar más peso a los procesos cognitivos y las estrategias de regulación son más compulsivas hablariamos de un apego evitativo y cuando los procesos son más obsesivos y la regulación pasa por controlar a los otros nos referimos a un apego ansioso. 

Las personas de apego evitativo usarán:

• Afecto positivo falso: consiste en fingir estar bien cuando en realidad se está mal. Las personas adultas pueden llevar tanto tiempo haciendo esto, que realmente pueden creer que están bien. Por ejemplo, omitiendo cualquier muestra de emoción o bloqueando las sensaciones de malestar. Lo que puede llevar a problemas somáticos o de minimización de enfermedades, generalmente somáticas.

• Negación afecto negativo: negar sentimientos de rabia (o negativos de cualquier tipo) hacia los demás (y de paso acentuar los de culpa hacia uno mismo). Se omite información relevante sobre la conducta de los demás, sobre todo figuras de apego importantes.

• Delirios: transformar la realidad de una forma radical. Por ejemplo, pensar que figuras de apego que fueron muy agresivas o ausentes, fueron cariñosas y protectoras. Se puede llegar a olvidar información sobre maltrato psicológico, físico y/o sexual o que lo hubo y no fue maltrato, sino una forma de educar. Es una estrategia muy frecuente en abusos sexuales, donde la persona abusadora era la única figura de afecto disponible.

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